第８２章送上门来的扈从（下）
在普洛斯帝国以及艾罗莎大陆大多数的国家里，流行这样一条潜规则：平民家庭出生的人如果要成为骑士，首先必须是职业者，其次是不能在一代人里完成，必须在“扈从”这个阶级过渡一下。
汉克史密斯这种水平的职业者已经不算弱了，但因为他的出身，所以现在都还是扈从。铁匠虽然收入高，但也只是自由民，一样的享受玻璃天花板的待遇。但是像蒙德这样的骑士之子就不同，他开启源种后的只过了一年，13岁就成为见习骑士了。骑士虽然是最低级的贵族，但那也是贵族，即使是蒙德这样的次子，同样也有让平民羡慕的特权。
在这个世界，想要晋升自己的阶级是很困难的，不单看实力更讲出身。即使是职业者，如果是出身平民或奴隶的话，也要了进入了中阶才有一定话语权，才能享受应有的待遇。
当然，这个规矩也是看人下菜碟，如果这位老兄很牛叉，直接就突破到了中阶，自然也不受这个限制。毕竟这是个伟力归于自身的世界，强者自然就有凌驾于普通人的特权。
也就是说，像汉克这种平民出身的职业者，只有到了中阶才能成为见习骑士，如果无法突破中阶的话，他这辈子都是扈从。但是到了他的下一代就不一样了，扈从的儿子基本上就有了和蒙德类似的待遇，如果开启了源种的话，最多四年到五年就能转为见习骑士了。
看到蒙德对汉克做出了承诺，好几位自由扈从也动心了，纷纷过来表示了投效的意愿。蒙德都很有礼貌的一一回应，对于这些人他就没那么同意接纳了，他只是推说等到自己成了正式骑士再考虑。
汉克是第一个表示投靠的，而且又是自己中队的，对他的底细也比较了解，这样的人当然要收下。其他中队的人就没这种待遇了，一方面是不太了解对方，另一方面就是骑士的封邑有限，不可能养太多扈从。当然不可能谁来都收。
“扈从”这个称呼，最早是用于称呼贵族和骑士们的作战随从，他们接受了比平民更正规、更严格的军事训练，相当于是职业军人。他们通常被称为“军士”，为了维持他们的战斗力，也为了使得他们效忠，领主们就会分给他们一些土地，作为他们服役和效忠的代价。他们通常拥有同一地区的自耕农两三倍以上的土地，给领主的税赋也只有自耕农的一半甚至更低。作为代价，他们在领主需要的时候，需自备长矛、盾牌、皮甲和剑，有的甚至还要自备马匹服役。他们由于持有土地数量不及骑士，通常也装备不起重型战马和骑士铠甲，所以领主对其装备要求不与骑士等同。在军队中，他们往往担任轻骑兵、重装剑盾步兵和弓箭手等技术含量较高的兵种。
按照原本大陆的传统，只有勋爵以上的爵位才有世袭的权力，“扈从”和骑士一样，他们的采邑都不是世袭的，一旦当事人死亡，采邑就会被上一级领主收回。但是在普洛斯公国崛起之后，这个惯例被打破了。当时的菲德烈一世大公为了收拢人心，让更多的骑士和扈从给自己卖命，就修改了这个传统，让骑士和扈从的采邑也能由后代继承。只要他们的家族后裔中还有职业者，那么就可以在上交一笔继承税之后，承袭父辈的采邑。当然，如果家族里没有合格的继承者，那么这块领地就会被收回。
后来，这个职业就逐渐演变成了一个介于贵族领主和平民之间的阶级。在乡间，他们往往被称为“绅士”，他们可以拥有姓氏，但没有自己的家徽和旗帜，通常依附于领主，是领主的家臣，领地里的官员、管家、庄头等职务通常都是由领主的“扈从”家族担任。比如蒙德家的领地里，他爹手下就有五家扈从，都是跟了他们家几代的家臣，领地里的重要职务基本上都是这五家人担任。
对于绝大多数平民来说，成为一名“扈从”就是这辈子最好的结果了，毕竟成为中阶职业者对于绝大多数平民来说都是跟做梦一样。但是到了现在，“扈从”也不是那么好混的，因为职业者的数量每一代都会增加，而土地却不是那么容易增加。所以现在像汉克这样的“自由扈从”就数量大增了。
所谓“自由扈从”就是指那些没有找到主家的职业者，他们大多数都是平民出身，虽然成为了职业者，具有了“扈从”的资格，但又没有晋升中阶，没有领主愿意接收，只是顶了一个“扈从”的空头称号，而没有扈从应有的采邑。
因此汉克这种人就成了非常尴尬的存在，职业者的身份让他们的心理定位高于平民阶层，但是又没主家愿意接收，所以他们通常就只能在军队里充当职业军人，或者加入佣兵团，或者成为冒险者，寄希望于能够突破。
社会发展到了现在，土地是越来越少，老牌领主们的手下往往都是满的，那些家臣往往都是数代、十几代侍奉同一个领主家族的谱代家臣，这样的家臣一般更为忠诚，也更为自己的主子所信赖和重用。所以老牌领主们都不会随意增加自己的家臣了，特别是平民出身的家臣，除非是那些天赋特别出众的。只有像蒙德这样没有班底的新贵，才有可能在外面吸收家臣。
在这种背景，只要蒙德只要成了正式骑士，就不愁没有家臣前来投靠，他如果要收的话，只会嫌骑士的封地太有限了。当然，还必须是真正的“领主骑士”，而不是那种没有土地的“内府骑士”和“自由骑士”，这两种骑士和“自由扈从”都差不多的苦逼，前者是在领主家拿工资的，后者就是高级佣兵，和“自由扈从”相比，就大哥不说二哥了。“自由”这个词在此世还真不是什么好词。
当然，像蒙德这种魔武双修的天才自然不用担心，随便在哪个国家，大贵族们都会抢着要，现今的土地再怎么紧张，一个骑士领还是拿得出来的。按照当今的主流市价，一个骑士领的耕地也不过250－500普亩（每一普亩为240平方普丈，约6075平方米，约等于9.11市亩）。对于那些大贵族来说，拿出个三四千亩土地收一个给力的天才小弟，绝对是划算的买卖。#####